c)
El trabajo infantil y femenino. Era imprescindible en aquella época
para la economía familiar, y aun así no llegaban a final
de mes y tenían que comprar fiado y recurrir a la caridad. Los
hombres picaban el carbón y las mujeres y criaturas arrastraban
las vagonetas en las galerías. Esta situación aún
persiste en algunos países del Sur.
d)
El funcionamiento de una colonia industrial, en este caso minera. La
colonia es un hábitat cerrado, en ella se encuentra la mina,
las viviendas obreras, una cantina y una tienda. Sus habitantes están
totalmente controlados por el propietario, cuya mansión está
situada en un lugar privilegiado. Cualquier rebeldía o reivindicación
de la clase trabajadora significa la pérdida no sólo del
empleo, sino también de la vivienda y, por tanto, la exclusión
del sistema.
e)
La división social. Se observan claramente dos clases sociales:
- la clase obrera, representada por la família Maheu que es la
protagonista del film, y
- la burguesa por los empresarios Gregoire y Hennebeu, propietarios
de las minas. Las imágenes ofrecen un fuerte contraste entre
las respectivas casas, el vestuario, la alimentación y los ajuares
domésticos. También respecto a los valores éticos.